Luang Prabang et Angkor, comme on les aime !

Jour 1 - Paris / Luang Prabang Envol vers Luang Prabang

• Décollage de France en direction de Luang Prabang.
• Vol en classe économique sur une compagnie aérienne régulière.
• Si vous souhaitez voyager en classe Affaire ou en Première Classe, merci de consulter nos conseillers spécialistes.
• Repas et nuit à bord.

Jour 2 – Luang PrabangArrivée à Luang Prabang et première découverte

• Arrivée à Luang Prabang, l'ancienne capitale du Laos.
• Accueil à l'aéroport et transfert jusqu'à votre hôtel.
• Fin de la journée libre.
• Partez à la découverte de Luang Prabang par vos propres moyens !
• Au coeur de collines verdoyantes recouvertes de jungle luxuriante,

  Luang Prabang

  est sans aucun doute la plus ravissante cité du sud-est asiatique.

  A la confluence du mythique Mékong et de la rivière Nam Khan, cette ville, au charme indolent, distille de la sérénité à ses visiteurs, rapidement happés par le rythme de vie aussi paisible qu'agréable...

• Voici les visites que nous suggérons :

  • Le Vat Visoun :

    Fondé initialement en 1512 par le roi Visounarath, qui donne son nom au temple, le Vat Visoun est la demeure d'un grand Bouddha, dont l'expression sereine est, selon la légende, l'oeuvre du divin. De nombreuses autres oeuvres religieuses pourront être admirées, notamment la collection de Bouddhas dorés, dont les bras tendus invitent la pluie à tomber.

  • Continuez par

    le That Makmo,

    qui répond au nom amusant de "stupa de la pastèque".

    Il fut initialement érigé en 1503 avant d'être détruit lors de l'invasion de Luang Prabang par les Pavillons Noirs en 1887. Restauré en 1932, le stupa gris est un des symboles de la ville.

  • Voisin du prestigieux Vat Visoun,

    le temple Vat Aham,

    quant à lui, servait de demeure au Sangkhalat, la figure la plus importante du bouddhisme laotien avant que celui-ci n'élise domicile au Vat Mai.

    Fondé en 1822 par le roi Mang Tha Tourath, le nom du lieu de culte signifie "le monastère du coeur épanoui". Son style sobre, ses jolies statues (notez d'ailleurs celle d'Hanuman, le dieu singe de l'épopée du Ramayana) et ses deux ficus en font un lieu propice à la contemplation et la méditation, à l'abri de l'agitation de la ville.

• Le soir, si le beau temps est de la partie, admirez le coucher de soleil depuis un temple qui bénéficie d'une vue sur le Mékong.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 3 – Luang PrabangLes grottes de Pak Ou

• Petit-déjeuner.
• Journée entièrement libre à Luang Prabang.
• Voici nos suggestions de visites :
  • Ce matin, complétez votre visite de Luang Prabang en admirant

    le temple Vat Xieng Thong.

    Haut lieu du bouddhisme lao, le temple Vat Xieng Thong est le plus prestigieux de Luang Prabang et pour cause : son architecture est d'une beauté et d'une finesse infinie ! Edifié en 1560 par le roi Sai Sethathirath, la structure résista aux assauts du temps et des pillards pour livrer aux visiteurs sa toiture typique superposée, sa façade aux mosaïques colorées ainsi que ses magnifiques bas-reliefs relatant des légendes anciennes. Notez la présence d'un boddhi, l'arbre sous lequel le Bouddha parvint à l'illumination.

  • Puis, vous embarquerez sur un petit bateau en direction des

    grottes de Pak Ou.

    A la confluence du Mékong et de la rivière Nam Ou, les grottes de Pak Ou dégagent une atmosphère mystique. Creusées dans la falaise calcaire, la pénombre des grottes abrite des centaines de statues et d'effigies de Bouddha, de toutes tailles, tous styles et différentes époques. Ce lieu de dévotion insolite vous laissera un souvenir inoubliable, tout comme la croisière sur le Mékong qui vous permet d'y parvenir. Immense ruban paisible, le mythique Mékong s'écoule à travers montagnes et collines verdoyantes. Ses rives laissent parfois apparaître des villages traditionnels, dont les demeures sur pilotis dépassent de la végétation.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 4 – Luang PrabangLes chutes de Khuang Sy

• Petit-déjeuner à l’hôtel.
• Journée entièrement libre à Luang Prabang.
• Voici nos suggestions de visites :
  • Ce matin, en route pour les

    chutes de Khuang Sy !

    D'un turquoise laiteux, les superbes chutes de Khuang Si se déversent dans des bassins étagés au coeur d'une forêt verdoyante ! Quel plus beau cadre pour profiter d'une petite baignade rafraîchissante ? En suivant le sentier, la balade vous permet d'admirer plus haute cascade du site, qui se jette de 25 mètres de hauteur. Une jolie bouffée d'oxygène, idéale pour les amoureux de la nature.

  • De retour à Luang Prabang, rendez-vous aux origines de la ville, sur

    la colline de Phousi !

    D'après la légende, c'est en apercevant cette colline en forme de tas de riz, signe de bon présage, que les deux ermites Phou Nheu et Nha Nheu décidèrent de s'installer à cet endroit. Aujourd'hui couronnée d'un petit stupa doré, la colline de Phousi est le lieu idéal pour jouir d'un mémorable coucher de soleil.

  • Le soir, en toute liberté, profitez du

    marché de nuit de Luang Prabang.

    A la lueur des loupiottes, le marché de nuit de Luang Prabang invite à la flânerie. Les objets proposés, souvent fabriqués de manière artisanale par les ethnies de la région, sont de belle facture. Nul doute que vous craquerez pour une étole, une lanterne en papier traditionnel, un panier en osier ou encore une peinture qui vous rappellera le Laos à votre retour de voyage ! De quoi gâter tous vos proches, sans exception !

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 5 – Luang PrabangTak bat, la cérémonie d'offrandes aux moines

• Journée entièrement libre à Luang Prabang.
• Voici nos suggestions de visites :
  • Lever aux aurores afin de participer à la

    cérémonie d'offrandes aux moines, le Tak bat

    Chaque jour, aux heures où l'aube commence à pointer, se déroule un rituel immuable au sein des rues de Luang Prabang. Silencieux aux pieds nus, les moines de la ville, vêtus de leurs longues robes safran, sortent de leurs monastères en file indienne afin de recueillir de la nourriture, offerte par les riverains. En signe de respect, ceux-ci se tiennent assis ou accroupis de manière à être plus bas que les religieux. Ce beau ballet solennel est un des moments forts d'un séjour au Laos.

  • Retour à l'hôtel afin de prendre votre petit-déjeuner et poursuivez, si vous le souhaitez, par la visite de deux incontournables de Luang Prabang : le temple Vat Mai et le musée du palais royal (fermé le mardi).
  • De rouge et d'or, le

    superbe temple Vat Mai

    est représentatif du style de Luang Prabang avec sa grande salle d'ordination en bois et son toit à cinq niveaux.

    Edifié en 1821, il fut le temple attitré de la famille royale, la résidence du plus haut dignitaire bouddhiste du pays : le Pra Sangkharat ainsi que celle du célèbre bouddha Phra Bang qui continue à y séjourner durant le nouvel an lao : Pi Mai. Il est alors aspergé d'eau durant trois jours par les habitants qui lui confient leurs voeux. Admirez les superbes bas-reliefs dont les sculptures relatent des épisodes du Ramayana ainsi que la vie de l'avant-dernière réincarnation de Bouddha.

  • Installé au sein d'un beau bâtiment mêlant les architectures françaises et laotiennes, le

    musée du Palais Royal

    vous permet de pénétrer dans l'univers du roi Sisavang Vong (1904 - 1959).

    Au gré de votre visite, vous pourrez admirer la salle du trône, les appartements de la famille royale, des objets traditionnels (masques, instruments de musique) ainsi que de belles voitures de collection. Mais le clou du spectacle est le Bouddha Phra Bang, véritable trésor du patrimoine laotien. Cette petite statue en or de 83 cm permit à la dynastie royale de Lan Xang d'être légitimée et donna à la ville son nom actuel : Luang signifiant "grand ou royal" et Prabang étant le nom du Bouddha : Phra Bang. La légende raconte que la statue aurait été forgée au Ier siècle, au Sri Lanka, mais il est probable qu'elle provienne du royaume khmer voisin et date du XIVème siècle ! Objet de convoitise, elle fut, par deux fois, emportée en Thaïlande par les siamois avant d'être restituée aux laotiens en 1867.
    Au coeur des jardins du palais, le temple Vat Ho Pha Bang est voué à accueillir la statuette du Phra Bang dans un futur plus ou moins proche. Vous pourrez y admirer le trône destiné au Bouddha ainsi que le palanquin au sein duquel il arpente la ville lors de la fête de Pi Mai.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 6 – Luang Prabang / Siem ReapDu Laos au Cambodge

• Petit-déjeuner.
• En fonction de vos horaires de vol, transfert à l'aéroport de Luang Prabang afin de prendre un vol en direction de Siem Reap.
• Accueil à l'aéroport et transfert jusqu'à votre hôtel.
• Journée libre.
• Le

  petit village de Siem Reap

  du début du XIX siècle est devenu la ville incontournable pour accéder aux merveilles d’Angkor.

  La ville est traversée par le cours d’eau éponyme. Si vous le longez par le sud, vous atteindrez le lac Tonlé Sap et votre chemin sera jonché de pagodes et de temples.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Siem Reap.

Jour 7 – Siem ReapLes merveilles du site d’Angkor

• Petit-déjeuner.
• Journée Libre
• Profitez de la

  richesse du site d’Angkor

  à votre guise.

  Le site a été choisi au IXème siècle par le roi Yasovarman pour ses richesses naturelles, visibles dès le premier regard : des collines verdoyantes, des plaines, des rivières et surtout le fameux lac Tonlé Sap. A l’origine, la cité d’Angkor était hindoue puis devint bouddhique à la suite de la conversation d’un de ses rois. Vous aurez donc l’occasion de voir une multitude de styles architecturaux qui ont évolué au cours des siècles. En khmer, Angkor signifie la « capitale », et chaque roi avait en tête d’embellir cette cité majestueuse et d’y apporter une pièce plus grande que son prédécesseur ! Délaissée à partir du XIVème siècle, elle devint un mythe fantasmé par des générations de voyageurs et d'archéologues.

• Dès votre entrée dans la

  ville royale d’Angkor Thom

  par la majestueuse porte Sud, vous serez happés par le mysticisme qui se dégage du personnage à quatre visages au sommet de cette intrigante arche.

  Rapidement, vous constaterez que vous êtes dans une ville fortifiée avec plus de 12 km de muraille atteignant huit mètres de hauteurs et des douves de plus de cent mètres de largeur. Cela vient du fait que Jayavarman VII, à la suite d’une invasion des Chams et du saccage d’Angkor, construisit une place forte imprenable : Angkor Thom.
  A son apogée la ville accueillait plus de 100 000 habitants! Le Bayon, temple-Etat, dégage le même mystère que la porte Sud, d’ailleurs on le surnomme la montagne magique. La singularité de ce lieu est la présence de plusieurs dizaines de tours-visages. Rien d’étonnant lorsque l’on sait qu’il fut dédié à Bouddha et que chaque face représente une humeur de bouddha : la sympathie, la pitié, la constance et l’égalité. Ces sourires du bouddha irradient le site et ses visiteurs ! En parcourant ce dédale de galeries, de tours, d’escaliers et de terrasses, il est aisé de se mettre à la place des premiers explorateurs en quête de la cité perdue !
  Ne ratez pas les bas-reliefs où sont narrés la vie quotidienne de l’époque, mais aussi les exploits de guerres, avec un souci du détail et une minutie hors pair. Par ailleurs, tout au long de votre visite vous croiserez des nagas géants avec leurs corolles à neuf têtes et des éléphants tricéphales sur ces pierres qui prennent vie, émerveillements assurés !

• L’après-midi, vous aurez l’occasion de

  contempler Angkor Vat.

  Présent sur le drapeau national, il est indéniablement l’emblème le plus grandiose du pays. La construction fut initiée par Suryavarman II et terminée par son successeur. Dès votre arrivée au monumental « temple-ville » d’Angkor Vat, votre regard sera attiré par les cinq tours entourées d’escaliers, les Bakan. Depuis l’enceinte intérieure, qui était autrefois uniquement réservée au roi et aux grands prêtres, vous pourrez admirer de plus près ce bijou de l'architecture. A l’origine, il a été bâti pour représenter le mont Meru, la résidence des dieux. D’ailleurs, lors de votre visite, vous serez sans nul doute imprégnés de la spiritualité et la dévotion qui émane de ce lieu extraordinaire. Une impressionnante statue de Vishnou à huit bras trône à l’entrée principale, ce qui montre bien le poids de l’hindouisme à cette époque. Après être passés par les bassins et les bibliothèques, qui sont ornées d’Apsara, vous aurez surement l’occasion de croiser un singe se promenant sur le site. Depuis la conversion du temple en monastère bouddhique, les bonzes habitèrent le lieu même après qu’il fut délaissé de tous. De nos jours, les moines bouddhistes sont toujours présents et sont aisément reconnaissables avec leurs toges ocre.
  En pénétrant dans la deuxième enceinte, vous pourrez admirer des centaines de mètres de bas-reliefs somptueusement préservés. Ils sont si riches en découvertes culturelles, artistiques et religieuses qu’il est préférable de prendre votre temps pour admirer les différentes scènes fantastiques des divinités hindouistes et bouddhistes, tels que le barattage de la mer de lait qui donne naissance aux Apsaras, danseuses célestes. Par la même occasion, vous pourrez aussi vous enrichir des scènes historiques de la vie de Suryavarman II, le fondateur de cet édifice.

• Au lever ou au coucher du soleil, profitez du sanctuaire d’Angkor Vat en rejoignant le haut de la tour centrale. Et délectez-vous d'un panorama unique sur le site et sa forêt environnante, ce qui vous permettra de faire de magnifiques photos et de conserver des souvenirs inoubliables !
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Siem Reap.

Jour 8 – Siem ReapLes bas-reliefs d’Angkor et son atmosphère lacustre !

• Petit-déjeuner.
• Journée Libre
• Nous vous conseillons de partir tôt pour la visite de la citadelle admirablement bien conservée de Banteay Samré.

  L’enceinte de plus de six mètres de hauteur abrite un sanctuaire doté d’une très belle tour centrale et de plusieurs bibliothèques. Arrêtez-vous devant la superbe frise de la bibliothèque nord-est, vous y contemplerez des divinités telles que Vishnou couché sur le serpent, Anantara, ou encore Brahma sortant d’un bouton de lotus !

• Nouvelle halte pour admirer le

  temple mythique de Banteay Srei,

  plus connu sous le nom de citadelle des femmes qui est composée de fresques sculptées à la perfection dans du grès rose.

  Vous serez émerveillés par les divinités féminines et masculines, mais aussi par les statues de démons, de lion ou encore par ces corps humains à tête de singes. Ici, dans ce lieu à l’échelle humaine, la mythologie brahmanique est contée sur de la dentelle de pierre. Tout simplement sublime !

• L’après-midi se prêtent parfaitement à la

  découverte du grand lac de Tonlé Sap.

  Il est le plus grand lac d’Asie du Sud Est et est considéré comme le poumon du Cambodge en se gonflant et se dégonflant au rythme de la saison des pluies. Et il a la singularité d’avoir un système hydraulique unique au monde qui fonctionne comme un vase communicant avec le Mékong. Lorsque le fleuve est en crue le courant change de sens et commence à remplir le lac en amont ! Ce réservoir d’eau quasiment inépuisable permet l’irrigation des forêts et des champs aux alentours. De nombreux cambodgiens vivent au sein de véritables villages flottants où les maisons se déplacent au gré des crues et décrues du lac.

• Après l’effervescence de cette journée, observez les femmes travaillant les jacinthes d’eau, qui séchées, serviront à créer des objets de vannerie.
• Baigné par la lumière du soleil couchant, une atmosphère envoûtante se dégage du lac. Au calme, les plus chanceux verront des espèces rares d’oiseaux comme le fameux Marabout chevelu !
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Siem Reap.

Jour 9 – Siem ReapEncore plus de temples !

• Petit-déjeuner.
• Journée libre.
• Pourquoi ne pas commencez cette journée par la

  découverte du temple de Neak Pean.

  Surnommé « serpents enroulés », il tient son nom des deux nagas qui enlacent le sanctuaire principal, logé au centre d’un grand bassin. Ce dernier est totalement rempli lors de la saison des pluies. Les quatre bassins alentour sont plus petits et symbolisent dans la mythologie hindoue les quatre grands fleuves : le Gange, le Shita, l’Indus et le Vakshu, qui prennent leurs sources dans le lac sacré d’Anavatapta. Une ferveur émane véritablement de ce lieu et il est facile de visualiser les fidèles venir faire leurs ablutions d’eau sacrée. Un lieu de culte par excellence !

• Allez à la rencontre du

  célèbre temple du glaiv, Préah Khan,

  qui est situé dans une vaste cité royale connue sous le nom de Nagarajayashri, « l’heureuse cité de la victoire ».

  Disparue pendant des siècles et hors des sentiers battus, le site du Préah Khan représente très probablement ce qui fut une des plus grandes universités bouddhiques du pays. Vous pourrez admirer plusieurs fresques narrant l’histoire de bouddha. Une de ces péripéties montre le bouddha en situation de détresse face à des démons. La déesse de la terre vient alors à son secours en s’ôtant un de ses cheveux pour créer un puissant torrent balayant les ennemis au loin ! D’après une des stèles du complexe, près de cent mille habitants participaient à la bonne marche du temple : des cuisiniers, des danseuses sans oublier des étudiants et des moines. Isolé et peu visité, vous retrouverez ici la sensation d’être un des premiers à avoir foulé ce lieu magique mêlant jungle, vieilles pierres et sculptures.

• L’après-midi, vous commencez votre visite personnelle dans les environs du baray oriental :
  • Entouré de vastes rizières, ce

    réservoir artificiel

    est désormais à sec, mais il fut un temps, où plus de trois mètres d’eau remplissaient ce lieu unique par l’ingéniosité de son système hydraulique.
    

    Auparavant, la rivière de Siem Reap avait été déviée de son cours naturel pour alimenter le réservoir et améliorer considérablement la vie quotidienne des habitants du royaume !

  • Situé au centre du baray,

    le Mébon oriental

    est un temple pyramidal dont les deux terrasses sont enrichies de statues d’éléphants en parfait état.

    La plateforme supérieure avec ses cinq tours offrent de magnifiques linteaux peignant des scènes de la mythologie hindoue : Intra chevauchant son éléphant tricéphale, Skanda le dieu de la guerre en compagnie de son paon, Shiva à côté de son taureau sacré et une magnifique représentation de Ganesh le dieu à la tête d’éléphant !

  • Le nom du

    temple-Etat de Prè Rup

    se traduit en langue khmère par « tourner le corps », cela fait référence aux traditions de crémation de l’Hindouisme.

    Véritable pyramide de brique à plusieurs niveaux, ce temple-montagne a su préserver un charme hors du commun grâce à une composition de couleurs allant du gris à l’orange en passant par le beige. Les multiples tours en briques et les sculptures en grès ont été construites en signe de dévotion à des divinités telles que Shiva, Vishnou et Uma !

  • Le

    temple bouddhique de Ta Som,

    est comme englouti par la forêt.

    D’ailleurs, l’une des photos les plus célèbres est celle d’un gopura enchevêtré dans les racines d’un magnifique Banian et couronné par une tour aux quatre visages. Dame Nature reprend ses droits sur un temple qui était dédié à la mémoire des ancêtres des rois !

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Siem Reap.

Jour 10 – Siem ReapDépart du Cambodge

• Petit-déjeuner.
• En fonction de vos horaires de vol, transfert jusqu'à l’aéroport de Siem Reap pour prendre votre vol de départ.
• Décollage en direction de la France.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en vol.

• Arrivée à Paris.