Vietnam, Laos, Cambodge, sous le signe de l'Unesco

Jour 1 - Paris / Hanoi Départ de France en direction du Vietnam

• Décollage de France en direction d’Hanoi, la capitale du Vietnam.
• Vol en classe économique sur une compagnie aérienne régulière.
• Si vous souhaitez voyager en Classe Affaires, n’hésitez pas à consulter nos conseillers spécialistes.
• Repas et nuit à bord.

Jour 2 – HanoiArrivée à Hanoi et première découverte

• Bienvenue au Vietnam !
• Rejoignez votre hôtel en transfert privatif puis journée libre pour vous familiariser avec

  Hanoi.

  Diverse et bouillonnante, Hanoï est riche de mille ans d'histoire ! Capitale du Vietnam depuis 1010, la cité a su se réinventer au cours de ses nombreuses vies. Dotée d'un patrimoine inestimable, elle est à la fois coloniale et moderne, dynamique et traditionnelle. Plongez en son coeur et laissez-vous séduire par ses lacs étincelants bordés de manguiers, ses bâtisses au charme suranné et ses jolies pagodes. Happés par l'effervescence de la ville, sa folle circulation, ses petits marchés invitant aux plaisirs gustatifs, vous serez vite gagnés par la fièvre Hanoï, qui distille une terrible envie de frénésie !

• Ne perdez plus une minute et plongez dans la découverte des incontournables en toute liberté :
• Baladez-vous au sein de

  la vieille ville,

  parfaite illustration des contrastes qui animent la capitale, entre anciennes demeures et circulation chaotique.

  C'est au cœur de ce quartier populaire que sont établies, depuis le XVème siècle, la plupart des corporations traditionnelles, au nombre de 36. Autrefois, chaque rue était spécialisée dans un domaine spécifique (soie, montres, orfèvrerie...). Désormais, on trouve de tout ! A l'époque coloniale, ces petites venelles devinrent le lieu de rassemblement d'intellectuels dissidents et le numéro 48 de la rue Hang Ngang accueillit Hô Chi Minh, qui y rédigea la déclaration d'indépendance du Vietnam en 1945.

• Afin de mieux vous projeter dans le Hanoï d'antan, empruntez le mode de locomotion traditionnel : le cyclo-pousse, un taxi écolo avant l'heure.
• Une promenade le long du lac de l’Epée restituée, Hoan Kiem , est un moment unique pour assister aux séances de taï-chi et déguster un Pho traditionnel en guise de petit déjeuner.
• Sur une petite île du nord se trouve le temple bouddhique de

  Ngoc Son,

  dit "de la montagne de jade".

  Accessible par un pont rouge traditionnel, The Huc (Soleil Levant), il fut érigé au XVIII siècle en hommage au lettré Van Xuong ainsi qu'au général Tran Hung Dao, vainqueur des mongols au XIIIème siècle. Son agréable terrasse, donnant sur le lac, fut longtemps le lieu de réunion privilégié des lettrés. Quel cadre plus inspirant pour partager idées et réflexions philosophiques ?

• La tour de la tortue,

  Thap Rua,

  véritable emblème d'Hanoï avec son étoile rouge.

  Elle est située sur un îlot au sud du lac, accessible uniquement en barque. Ce petit pagodon évoque la légende du pêcheur Lê Loi, qui, en 1427, alors que le pays était dominé par la Chine, trouva une épée dans le lac. Lê Loi, véritable fusion de Jeanne d'Arc et du roi Arthur version vietnamienne, se sentit pousser des ailes suite à cette découverte. Grâce à son épée, il bouta les chinois hors du pays et devint empereur sous le nom de Le Thai Tho. Une fois sa mission accomplie, l'épée fut restituée au génie des Eaux : une tortue d'or, qui disparut dans le lac avec l'arme.

• Un spectacle de marionnettes sur l’eau,

  « mua roi nuoc ».

  C'est un divertissement populaire à ne manquer sous aucun prétexte. La musique traditionnelle et les éclats que font les marionnettes à la surface de l’eau nous permettent d'effleurer l'essence vietnamienne à travers ses mythes ancestraux. Idéal pour s’imprégner de cette culture unique!

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Hanoi.

Jour 3 – HanoiHanoi en liberté

• Petit-déjeuner à l’hôtel.
• Journée libre.
• Sans plus attendre, poursuivez votre découverte de la ville. Voici les visites suggérées :
• Tout d’abord, le

  Musée d’Ethnographie du Vietnam.

  C'est un passage obligé pour avoir une réelle compréhension de ce pays aux 54 ethnies. Il offre une magnifique collection d’objets et d’œuvres d’art provenant des différentes régions. Lors de votre promenade dans les jardins, vous louvoierez entre maisons communales, maisons sur pilotis, tombeau jaraï au toit de chaume, boutiques d'artisans et autres maisons traditionnelles reconstituées. Ludique et visuelle, l'exposition vous permet de découvrir les objets usuels des différents peuples qui composent le Vietnam.

• Puis, découvrez les jardins et les cinq cours du vaste

  temple de la Littérature.

  Edifié en 1070 par l’empereur Ly Thanh Tông, l'édifice est dédié à Confucius, sage parmi les sages. Le temple fut, par la suite, un lieu d’enseignement, considéré comme la première université vietnamienne. Les étudiants y préparaient les concours mandarinaux qui avaient lieu tous les trois ans et offraient de hauts postes dans l'administration. Les 82 stèles du temple, maintenues par des tortues de pierre, sont le point d’orgue de cette visite. Le bâtiment principal, le Van Mieu, vous éblouira par ses quarante piliers de bois rouge laqué.

• Plongez-vous dans l’histoire politique du pays lors de la visite du

  Mausolée d’Hô Chi Minh.

  Aujourd’hui haut lieu de pèlerinage, c'est ici, dans un sarcophage en verre, que repose la dépouille embaumée du "père de la nation". Ce monument, tout en marbre, est contraire aux voeux de "l'Oncle Hô", qui souhaitait être incinéré et que ses cendres soient dispersées dans les Trois Provinces. Il en fut tout autrement ! Fait amusant : Hô Chi Minh voyage en Russie une fois par an, pour recevoir des soins de conservation !

• A quelques pas du mausolée, découvrez la fameuse

  maison sur pilotis d'Hô Chi Minh

  .

  Elle fut habitée par le président de 1958 à 1969. Cette modeste demeure en teck comporte quelques objets personnels ayant appartenu au grand homme. Son réveil est arrêté à 9h30, heure de sa mort, le 30/09/1969. Dans un bâtiment adjacent, vous pourrez également admirer les voitures utilisées au cours de sa vie.

• Avec sa façade d'un jaune flamboyant, vous ne pourrez pas passer à côté du

  palais présidentiel

  .

  Il est hébergé dans une jolie maison coloniale datant de 1906. Résidence officielle du gouverneur général de l'Indochine française, le bâtiment fut également utilisé par Hô Chi Minh pour recevoir certains invités et y installer son gouvernement. L'oncle Hô, conformément à son vœu de modestie, refusa toujours d'habiter les lieux.

• La

  vie d'Hô Chi Minh

  est retracée au sein du musée qui lui est consacré.

  Il était une figure emblématique du XXème siècle, fondateur du mouvement socialiste révolutionnaire. L'architecture stalinienne du lieu donne le ton : les passionnés d'histoire et de combats idéologiques se régaleront !

• Emerveillez-vous devant

  la pagode au pilier unique.

  Elle fut construite en 1049 par l’empereur Ly Thai Tong pour remercier Quan The Am Bo Tat, déesse de la miséricorde, de lui avoir donné un fils. Ne manquez pas le banyan, planté par le chef d'état indien Neru, en 1958. Ce cadeau a une valeur symbolique forte pour les bouddhistes. En effet, c'est sous un ficus de cette espèce que Bouddha attint l'illumination.

• Originaire des rives du fleuve rouge,

  la pagode de Tran Quoc

  fut construite au VIème siècle.

  Elle est l'une des plus anciennes du pays ! Déplacée sur le lac Tay Ho au XVIIème siècle à la suite d’un glissement de terrain, elle fut reconstruite en 1842. Le lieu de culte connait une grande ferveur des pèlerins bouddhistes.

• La

  cuisine de rue

  est un excellent moyen de goûter au quotidien des habitants d’Hanoï.

  Prenez le temps de flâner dans la vieille ville et de vous inviter à un des stands où les traiteurs mijotent des plats simples mais exquis ! Le Pho, soupe de nouilles et de légumes, ou les boulettes de poisson Ca Vien font partie de ces délices culinaires à savourer sans modération !

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Hanoi.

Jour 4 – Hanoi / Hoa Lu / Ninh BinhLa baie d'Halong terrestre

• Petit-déjeuner à l’hôtel.
• Départ pour

  la baie d'Halong terrestre

  , où vous passerez une journée entièrement libre.

  Ici, vous ne vous lasserez pas d'admirer les pitons rocheux émergeant de l'eau...

• Le site est également un haut lieu culturel du Vietnam. Cet autre visage est très présent dans la ville de

  Hoa Lu.

  Elle fut la capitale du pays sous la dynastie Dinh au Xème siècle.
  Vous pourrez visiter deux temples royaux qui ont traversé les siècles : tout d’abord, le temple Dinh Tien Hoang, qui a été érigé en l’honneur de l’empereur du même nom. On tombe sur une statue qui le représente avec ses trois fils. L’intérieur est orné d’impressionnantes cloches de bronze. Notez qu'au centre de la cour du premier sanctuaire se dresse un autel dédié aux sacrifices et surnommé "le lit du dragon"... Puis, le temple Den Lê Hoanh honore les souverains de la dynastie des Lê et est plus classique. On y trouve des tambours traditionnels, des gongs, des encensoirs, des chandeliers et des armes. Une statue a été sculptée en l’honneur du roi Lê Dai Hanh en compagnie de son épouse et de son fils.

• Puis vous pourrez poursuivre en visitant le

  village de broderie de Van Lam.

  Selon la légende, cette activité aurait été pratiquée dès le XIIIème siècle sous la dynastie Tan. Ce savoir-faire local s’est transmis de générations en générations jusqu’à atteindre une renommée internationale. La qualité des produits provenant de ce village vient du mélange harmonieux entre la broderie et la dentelle !

• Nous vous recommandons de passer votre après-midi au cœur de la

  baie d'Halong terrestre

  .

  Un petit paradis d'un esthétisme à couper le souffle ! Le site offre chaque jour un vrai spectacle, un horizon aux couleurs changeantes, une émotion inoubliable. Alors, le temps d'une croisière en barque, laissez-vous happer par cet envoûtant paysage. Atteignez Tam Coc qui signifie les trois grottes. Il est le lieu le plus prisé pour cette balade fluviale au milieu des rizières, des pitons calcaires et de ces fameuses cavités dues à l'érosion.

• En poursuivant, vous pourrez admirer l’impressionnante

  pagode de Bich Dong

  , datant du XVIIème siècle.

  Entouré d'eau et de végétation, le monument est célèbre pour ses trois niveaux. Au pied du rocher, s'élève la pagode Ha, qui donne accès aux deux autres lieux de culte : Trung et Thuong. Une atmosphère très particulière se dégage de ce temple troglodyte d’où s'échappent des fumées d’encens.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Ninh Binh.

Jour 5 – Hanoi / Baie d’HalongCroisière en Baie d’Halong : la descente du dragon

• Petit-déjeuner à l’hôtel.
• Classée au patrimoine de l’Unesco depuis 1994, l'immense

  baie d’Halong

  est un lieu d'enchantement. Découvrir la huitième merveille du monde lors d’une croisière est tout simplement un ravissement.

  La baie d'Halong, « l'endroit où le dragon descend dans la mer »... Son nom vient d’une légende selon laquelle un dragon aurait entaillé les montagnes par les battements de sa queue et aurait fait monter les eaux lors de son plongeon, créant ainsi les milliers d'îles jetées sur la mer, dans un éblouissement de vert et de bleu.

• Partez tôt le matin en direction de Halong pour arriver vers midi. Vous embarquerez immédiatement pour

  une croisière

  sans pareil.

  Au fil de l'eau, vous verrez défiler les îlots, les grottes et les pains karstique qui composent la baie. Une association somptueuse ! Si le temps le permet, vous pouvez naviguer en kayak le long d’une multitude de grottes.

• Déjeuner et dîner à bord.
• Puis vous passerez une nuit féerique sur votre embarcation.

Jour 6 – Baie d’Halong / Hanoi / Luang PrabangCroisière et Rizières

• Petit-déjeuner sur votre embarcation.
• Nous vous conseillons un réveil aux aurores pour profiter de la baie aux couleurs de l'aube. Les plus courageux opteront pour un plongeon du bateau, pour bien commencer la journée !
• Débarquement et retour à Hanoi en empruntant la route. Vous traverserez les

  grandes étendues de rizières

  du delta du fleuve rouge.

  Au cœur de ces paysages de terre et d'eau, évoluent des hommes et des femmes pieds nus dans les rizières, coiffés du non la, le traditionnel chapeau conique. C'est ici, sur ces parcelles agricoles, que vit l'âme d'un Vietnam spirituel. Solidement ancrée, la tradition bouddhique s'exprime par les nombreuses pagodes qui parsèment cette campagne inaltérée depuis des centaines d'années.

• Une fois à Hanoi, transfert à l'aéroport, où vous prendrez un vol pour Luang Prabang. A Luang Prabang, accueil et route vers votre hôtel.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans votre hôtel à Luang Prabang.

Jour 7 – Luang PrabangFlâneries dans Luang Prabang

• Petit-déjeuner.
• Journée entièrement libre à

  Luang Prabang.

  Au cœur de collines verdoyantes recouvertes de jungle luxuriante, Luang Prabang est sans aucun doute la plus ravissante cité du sud-est asiatique. A la confluence du mythique Mékong et de la rivière Nam Khan, cette ville, au charme indolent, distille de la sérénité à ses visiteurs, rapidement happés par le rythme de vie aussi paisible qu'agréable...

• Voici nos suggestions de visites :
• Haut lieu du bouddhisme lao, le

  temple Vat Xieng Thong

  est le plus prestigieux de Luang Prabang.

  Son architecture est d'une beauté et d'une finesse infinie ! Edifié en 1560 par le roi Sai Sethathirath, la structure résista aux assauts du temps et des pillards pour livrer aux visiteurs sa toiture typique superposée, sa façade aux mosaïques colorées ainsi que ses magnifiques bas-reliefs relatant des légendes anciennes. Notez la présence d'un boddhi, l'arbre sous lequel le Bouddha parvint à l'illumination.

• Le

  Vat Visoun

  : Fondé initialement en 1512 par le roi Visounarath, qui donne son nom au temple.

  Le Vat Visoun est la demeure d'un grand Bouddha, dont l'expression sereine est, selon la légende, l'oeuvre du divin. De nombreuses autres œuvres religieuses pourront être admirées, notamment la collection de Bouddhas dorés, dont les bras tendus invitent la pluie à tomber.

• Continuez par le

  That Makmo

  , qui répond au nom amusant de "stupa de la pastèque".

  Il fut initialement érigé en 1503 avant d'être détruit lors de l'invasion de Luang Prabang par les Pavillons Noirs en 1887. Restauré en 1932, le stupa gris est un des symboles de la ville.

• Voisin du prestigieux Vat Visoun,

  le temple Vat Aham.

  Il servait de demeure au Sangkhalat, la figure la plus importante du bouddhisme laotien avant que celui-ci n'élise domicile au Vat Mai. Fondé en 1822 par le roi Mang Tha Tourath, le nom du lieu de culte signifie "le monastère du cœur épanoui". Son style sobre, ses jolies statues (notez d'ailleurs celle d'Hanuman, le dieu singe de l'épopée du Ramayana) et ses deux ficus en font un lieu propice à la contemplation et la méditation, à l'abri de l'agitation de la ville.

• Laesoir, si le beau temps est de la partie, admirez le coucher de soleil depuis un temple qui bénéficie d'une vue sur le Mékong.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 8 – Luang PrabangLes chutes de Khuang Sy

• Petit-déjeuner à l’hôtel.
• Journée entièrement libre à Luang Prabang. Voici nos suggestions de visites :
• Ce matin, en route pour

  les chutes de Khuang Sy

  !

  D'un turquoise laiteux, les superbes chutes de Khuang Si se déversent dans des bassins étagés au cœur d'une forêt verdoyante ! Quel plus beau cadre pour profiter d'une petite baignade rafraîchissante ? En suivant le sentier, la balade vous permet d'admirer la plus haute cascade du site, qui se jette de 25 mètres de hauteur. Une jolie bouffée d'oxygène, idéale pour les amoureux de la nature.

• De retour à Luang Prabang, rendez-vous aux origines de la ville, sur

  la colline de Phousi

  !

  D'après la légende, c'est en apercevant cette colline en forme de tas de riz, signe de bon présage, que les deux ermites Phou Nheu et Nha Nheu décidèrent de s'installer à cet endroit. Aujourd'hui couronnée d'un petit stupa doré, la colline de Phousi est le lieu idéal pour jouir d'un mémorable coucher de soleil.

• Le soir, en toute liberté, profitez du

  marché de nuit de Luang Prabang.

  A la lueur des loupiottes, le marché de nuit de Luang Prabang invite à la flânerie. Les objets proposés, souvent fabriqués de manière artisanale par les ethnies de la région, sont de belle facture. Nul doute que vous craquerez pour une étole, une lanterne en papier traditionnel, un panier en osier ou encore une peinture qui vous rappellera le Laos à votre retour de voyage ! De quoi gâter tous vos proches, sans exception !

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 9 – Luang PrabangTak bat, la cérémonie d'offrandes aux moines

• Journée entièrement libre à Luang Prabang. Voici nos suggestions de visites :
• Lever aux aurores afin de participer à

  la cérémonie d'offrandes aux moines

  , le Tak bat.

  Chaque jour, aux heures où l'aube commence à pointer, se déroule un rituel immuable au sein des rues de Luang Prabang. Silencieux aux pieds nus, les moines de la ville, vêtus de leurs longues robes safran, sortent de leurs monastères en file indienne afin de recueillir de la nourriture, offerte par les riverains. En signe de respect, ceux-ci se tiennent assis ou accroupis de manière à être plus bas que les religieux. Ce beau ballet solennel est un des moments forts d'un séjour au Laos.

• Retour à l'hôtel afin de prendre votre petit-déjeuner et poursuivez, si vous le souhaitez, par la visite de deux incontournables de Luang Prabang :

  le temple Vat Mai

  et le musée du palais royal (fermé le mardi).

  De rouge et d'or, le superbe temple Vat Mai est représentatif du style de Luang Prabang avec sa grande salle d'ordination en bois et son toit à cinq niveaux.
  Edifié en 1821, il fut le temple attitré de la famille royale, la résidence du plus haut dignitaire bouddhiste du pays : le Pra Sangkharat ainsi que celle du célèbre bouddha Phra Bang qui continue à y séjourner durant le nouvel an lao : Pi Mai. Il est alors aspergé d'eau durant trois jours par les habitants qui lui confient leurs vœux. Admirez les superbes bas-reliefs dont les sculptures relatent des épisodes du Ramayana ainsi que la vie de l'avant-dernière réincarnation de Bouddha.

• Installé au sein d'un beau bâtiment mêlant les architectures françaises et laotiennes,

  le musée du Palais Royal

  vous permet de pénétrer dans l'univers du roi Sisavang Vong (1904 - 1959).

  Au gré de votre visite, vous pourrez admirer la salle du trône, les appartements de la famille royale, des objets traditionnels (masques, instruments de musique) ainsi que de belles voitures de collection.
  Mais le clou du spectacle est le Bouddha Phra Bang, véritable trésor du patrimoine laotien. Cette petite statue en or de 83 cm permit à la dynastie royale de Lan Xang d'être légitimée et donna à la ville son nom actuel : Luang signifiant "grand ou royal" et Prabang étant le nom du Bouddha : Phra Bang. La légende raconte que la statue aurait été forgée au Ier siècle, au Sri Lanka, mais il est probable qu'elle provienne du royaume khmer voisin et date du XIVème siècle ! Objet de convoitise, elle fut, par deux fois, emportée en Thaïlande par les siamois avant d'être restituée aux laotiens en 1867.
  Au cœur des jardins du palais, le temple Vat Ho Pha Bang est voué à accueillir la statuette du Phra Bang dans un futur plus ou moins proche. Vous pourrez y admirer le trône destiné au Bouddha ainsi que le palanquin au sein duquel il arpente la ville lors de la fête de Pi Mai.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 10 – Luang Prabang / Siem ReapDu Laos au Cambodge

• Petit-déjeuner.
• En fonction de vos horaires de vol, transfert à l'aéroport de Luang Prabang afin de prendre un vol en direction de

  Siem Reap

  . Accueil à l'aéroport et transfert jusqu'à votre hôtel.

  Le petit village de Siem Reap du début du XIX siècle est devenu la ville incontournable pour accéder aux merveilles d’Angkor. La ville est traversée par le cours d’eau éponyme. Si vous le longez par le sud, vous atteindrez le lac Tonlé Sap et votre chemin sera jonché de pagodes et de temples.

• Journée libre.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Siem Reap.

Jour 11 – Siem ReapLes merveilles du site d’Angkor

• Petit-déjeuner.
• Journée Libre.
• Profitez de la richesse du

  site d’Angkor

  à votre guise.

  Le site a été choisi au IXème siècle par le roi Yasovarman pour ses richesses naturelles, visibles dès le premier regard : des collines verdoyantes, des plaines, des rivières et surtout le fameux lac Tonlé Sap. A l’origine, la cité d’Angkor était hindoue puis devint bouddhique à la suite de la conversation d’un de ses rois. Vous aurez donc l’occasion de voir une multitude de styles architecturaux qui ont évolué au cours des siècles. En khmer, Angkor signifie la « capitale », et chaque roi avait en tête d’embellir cette cité majestueuse et d’y apporter une pièce plus grande que son prédécesseur ! Délaissée à partir du XIVème siècle, elle devint un mythe fantasmé par des générations de voyageurs et d'archéologues.

• Dès votre entrée dans la ville royale d’

  Angkor Thom.

  par la majestueuse porte Sud, vous serez happés par le mysticisme qui se dégage du personnage à quatre visages au sommet de cette intrigante arche.

  Rapidement, vous constaterez que vous êtes dans une ville fortifiée avec plus de 12 km de muraille atteignant huit mètres de hauteurs et des douves de plus de cent mètres de largeur. Cela vient du fait que Jayavarman VII, à la suite d’une invasion des Chams et du saccage d’Angkor, construisit une place forte imprenable : Angkor Thom. A son apogée la ville accueillait plus de 100 000 habitants !
  Vous commencez donc votre journée par la visite de la ville royale d’Angkor Thom et plus précisément du célèbre Bayon. Ce temple-Etat est surnommé la montagne magique. La singularité de ce lieu est la présence de plusieurs dizaines de tours-visages. Rien d’étonnant lorsque l’on sait qu’il fut dédié à Bouddha et que chaque face représente une humeur de bouddha : la sympathie, la pitié, la constance et l’égalité. Ces sourires du bouddha irradient le site et ses visiteurs ! En parcourant ce dédale de galeries, de tours, d’escaliers et de terrasses, il est aisé de se mettre à la place des premiers explorateurs en quête de la cité perdue ! Ne ratez pas les bas-reliefs où sont narrés la vie quotidienne de l’époque, mais aussi les exploits de guerres, avec un souci du détail et une minutie hors pair. Par ailleurs, tout au long de votre visite vous croiserez des nagas géants avec leurs corolles à neuf têtes et des éléphants tricéphales sur ces pierres qui prennent vie, émerveillements assurés !

• L’après-midi, vous aurez l’occasion de contempler

  Angkor Vat.

  Présent sur le drapeau national, il est indéniablement l’emblème le plus grandiose du pays.

  La construction fut initiée par Suryavarman II et terminée par son successeur. Dès votre arrivée au monumental « temple-ville » d’Angkor Vat, votre regard sera attiré par les cinq tours entourées d’escaliers, les Bakan. Depuis l’enceinte intérieure, qui était autrefois uniquement réservée au roi et aux grands prêtres, vous pourrez admirer de plus près ce bijou de l'architecture.
  A l’origine, il a été bâti pour représenter le mont Meru, la résidence des dieux. D’ailleurs, lors de votre visite, vous serez sans nul doute imprégnés de la spiritualité et la dévotion qui émane de ce lieu extraordinaire. Une impressionnante statue de Vishnou à huit bras trône à l’entrée principale, ce qui montre bien le poids de l’hindouisme à cette époque. Après être passés par les bassins et les bibliothèques, qui sont ornées d’Apsara, vous aurez surement l’occasion de croiser un singe se promenant sur le site.
  Depuis la conversion du temple en monastère bouddhique, les bonzes habitèrent le lieu même après qu’il fut délaissé de tous. De nos jours, les moines bouddhistes sont toujours présents et sont aisément reconnaissables avec leurs toges ocre.
  En pénétrant dans la deuxième enceinte, vous pourrez admirer des centaines de mètres de bas-reliefs somptueusement préservés. Ils sont si riches en découvertes culturelles, artistiques et religieuses qu’il est préférable de prendre votre temps pour admirer les différentes scènes fantastiques des divinités hindouistes et bouddhistes, tels que le barattage de la mer de lait qui donne naissance aux Apsaras, danseuses célestes. Par la même occasion, vous pourrez aussi vous enrichir des scènes historiques de la vie de Suryavarman II, le fondateur de cet édifice.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Siem Reap.

Jour 12 – Siem ReapLes bas-reliefs d’Angkor et son atmosphère lacustre !

• Journée Libre.
• Nous vous conseillons de partir tôt pour la visite de la citadelle admirablement bien conservée de

  Banteay Samré.

  L’enceinte de plus de six mètres de hauteur abrite un sanctuaire doté d’une très belle tour centrale et de plusieurs bibliothèques. Arrêtez-vous devant la superbe frise de la bibliothèque nord-est, vous y contemplerez des divinités telles que Vishnou couché sur le serpent, Anantara, ou encore Brahma sortant d’un bouton de lotus !

• Nouvelle halte pour admirer le temple mythique de

  Banteay Srei

  , plus connu sous le nom de citadelle des femmes.

  Il est composée de fresques sculptées à la perfection dans du grès rose. Vous serez émerveillés par les divinités féminines et masculines, mais aussi par les statues de démons, de lion ou encore par ces corps humains à tête de singes. Ici, dans ce lieu à l’échelle humaine, la mythologie brahmanique est contée sur de la dentelle de pierre. Tout simplement sublime !

• L’après-midi se prêtent parfaitement à la découverte du

  grand lac de Tonlé Sap.

  Il est le plus grand lac d’Asie du Sud Est et est considéré comme le poumon du Cambodge en se gonflant et se dégonflant au rythme de la saison des pluies. Et il a la singularité d’avoir un système hydraulique unique au monde qui fonctionne comme un vase communicant avec le Mékong. Lorsque le fleuve est en crue le courant change de sens et commence à remplir le lac en amont ! Ce réservoir d’eau quasiment inépuisable permet l’irrigation des forêts et des champs aux alentours. De nombreux cambodgiens vivent au sein de véritables villages flottants où les maisons se déplacent au gré des crues et décrues du lac.

• Après l’effervescence de cette journée, observez les femmes travaillant les jacinthes d’ea, qui séchées, serviront à créer des objets de vannerie. Baigné par la lumière du soleil couchant, une atmosphère envoûtante se dégage du lac. Au calme, les plus chanceux verront des espèces rares d’oiseaux comme le fameux Marabout chevelu !
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Siem Reap.

Jour 13 – Siem ReapEncore plus de temples !

• Petit-déjeuner.
• Journée libre.
• Pourquoi ne pas commencez cette journée par la découverte du

  temple de Neak Pean.

  Surnommé « serpents enroulés », il tient son nom des deux nagas qui enlacent le sanctuaire principal, logé au centre d’un grand bassin. Ce dernier est totalement rempli lors de la saison des pluies. Les quatre bassins alentour sont plus petits et symbolisent dans la mythologie hindoue les quatre grands fleuves : le Gange, le Shita, l’Indus et le Vakshu, qui prennent leurs sources dans le lac sacré d’Anavatapta. Une ferveur émane véritablement de ce lieu et il est facile de visualiser les fidèles venir faire leurs ablutions d’eau sacrée. Un lieu de culte par excellence !

• Allez à la rencontre du célèbre temple du glaive,

  Préah Kha.

  Il est situé dans une vaste cité royale connue sous le nom de Nagarajayashri, « l’heureuse cité de la victoire ». Disparue pendant des siècles et hors des sentiers battus, le site du Préah Khan représente très probablement ce qui fut une des plus grandes universités bouddhiques du pays. Vous pourrez admirer plusieurs fresques narrant l’histoire de bouddha. Une de ces péripéties montre le bouddha en situation de détresse face à des démons. La déesse de la terre vient alors à son secours en s’ôtant un de ses cheveux pour créer un puissant torrent balayant les ennemis au loin ! D’après une des stèles du complexe, près de cent mille habitants participaient à la bonne marche du temple : des cuisiniers, des danseuses sans oublier des étudiants et des moines. Isolé et peu visité, vous retrouverez ici la sensation d’être un des premiers à avoir foulé ce lieu magique mêlant jungle, vieilles pierres et sculptures.

• L’après-midi, vous commencez votre visite personnelle dans les environs du

  Baray oriental.

  Entouré de vastes rizières, ce réservoir artificiel est désormais à sec, mais il fut un temps, où plus de trois mètres d’eau remplissaient ce lieu unique par l’ingéniosité de son système hydraulique. Auparavant, la rivière de Siem Reap avait été déviée de son cours naturel pour alimenter le réservoir et améliorer considérablement la vie quotidienne des habitants du royaume ! Situé au centre du baray, le Mébon oriental est un temple pyramidal dont les deux terrasses sont enrichies de statues d’éléphants en parfait état. La plateforme supérieure avec ses cinq tours offrent de magnifiques linteaux peignant des scènes de la mythologie hindoue : Intra chevauchant son éléphant tricéphale, Skanda le dieu de la guerre en compagnie de son paon, Shiva à côté de son taureau sacré et une magnifique représentation de Ganesh le dieu à la tête d’éléphant !
  Le nom du temple-Etat de Prè Rup se traduit en langue khmère par « tourner le corps », cela fait référence aux traditions de crémation de l’Hindouisme. Véritable pyramide de brique à plusieurs niveaux, ce temple-montagne a su préserver un charme hors du commun grâce à une composition de couleurs allant du gris à l’orange en passant par le beige. Les multiples tours en briques et les sculptures en grès ont été construites en signe de dévotion à des divinités telles que Shiva, Vishnou et Uma !
  Le temple bouddhique de Ta Som, est comme englouti par la forêt. D’ailleurs, l’une des photos les plus célèbres est celle d’un gopura enchevêtré dans les racines d’un magnifique Bania et couronné par une tour aux quatre visages. Dame Nature reprend ses droits sur un temple qui était dédié à la mémoire des ancêtres des rois !

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Siem Reap.

Jour 14 – Siem ReapDépart du Cambodge

• Petit-déjeuner.
• En fonction de vos horaires de vol, transfert jusqu'à l’aéroport de Siem Reap pour prendre votre vol de départ.
• Décollage en direction de la France.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en vol.

• Arrivée à Paris.