Le Laos en longeant le Mékong

Jour 1 - Paris / Chiang Rai Départ de France

• Décollage de France en direction de Chiang Rai, l’ancienne capitale du Myanmar. Vol en classe économique sur une compagnie aérienne régulière.
• Si vous souhaitez voyager en Classe Affaires ou Première classe, n’hésitez pas à consulter nos conseillers spécialistes.
• Repas en vol.

Jour 2 – Chiang Rai / Chiang SaenArrivée à Chiang Rai et première découverte

• Arrivée à Chiang Rai. Vous êtes aux confins de la Thaïlande du Nord, une région boisée, montagneuse et magnifique.
• Accueil à l'aéroport et transfert jusqu'à Chiang Saen, au cœur du

  Triangle d'Or.

  Pointe septentrionale de la Thaïlande, région mythique, le Triangle d’or est l’endroit où se rejoignent la Thaïlande, le Laos et le Birmanie, de part et d’autres du Mékong. Mais le Triangle d’or est également une région de fantasmes depuis les années 50 car il s’agissait d’une importante plaque tournante du trafique d’opium, le Myanmar étant un des principaux producteurs au monde.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Chiang Saen.

Jour 3 – Chiang Saen / Chiang Khong / Houey Xay / PakbengAu fil du Mékong jusqu'à Pakbeng

• Petit-déjeuner.
• Départ matinal vers Chiang Khong. De là, vous traverserez le Mékong en direction de Houey Xay, ville du Nord du Laos, qui se trouve sur la rive gauche du fleuve.
• Après avoir réglé toutes les formalités de visas, vous serez transférés à l’embarcadère, où vous prendrez

  un sampan à moteur

  en direction de Pakbeng.

  Les sampans sont des bateaux à fond plats, typiques du Sud-Est asiatique. Grâce à votre embarcation, vous descendrez un des fleuves les plus fameux au monde : le Mékong.

• En chemin, vous vous arrêterez afin de visiter un village de la minorité Khamu et aller à la rencontre des populations qui vivent sur les rives de

  « la mère des eaux ».

  Dans cette région, la plupart des villages ne sont accessibles que par bateau, ce qui explique la densité du trafic fluvial ! Entouré de majestueuses montagnes verdoyantes, le Mékong produit à plusieurs reprises des rapides, qui donnent du relief à votre croisière !

• Votre déjeuner sera préparé et servi à bord par les bateliers.
• En fin d’après-midi, arrivée à

  Pakbeng,

  petit village posé sur les bords du Mékong.

  C'est une étape clé du voyage entre Houey Xay et Luang Prabang. En effet, ce village du nord Laos est en fait un carrefour commercial : d’ici arrivent et partent des marchandises à destination ou en provenance de la Thaïlande, de la Birmanie ou bien même de la Chine. Vous aurez peut-être d’ailleurs l’occasion de voir un navire battre pavillon Chinois.

• Déjeuner et dîner inclus.
• Nuit en hôtel de catégorie standard à Pakbeng.

Jour 4 – Pakbeng / Muang KhuaAu Vert à Muang Khua

• Après votre petit-déjeuner, très longue journée de route (6 heures), qui vous mènera jusqu'à la bourgade de

  Muang Khua

  , nichée parmi les palmiers !

  Venant de Thaïlande, vous pourrez d'ores et déjà apprécier la différence de rythme entres les deux pays. Au Laos, la vie s'écoule paisiblement, à l'image de la rivière Nam Ou, qui borde Muang Khua.

• Vous ferez plusieurs arrêts dans des villages ethniques perdus, comptant des marchés colorés.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en maison d'hôtes à Muang Khua (confort simple).

Jour 5 – Muang Khua / Muang NgoïCroisière sur la rivière Nam Ou

• Petit-déjeuner.
• Depuis Muang Khua, embarquez pour

  une croisière sur la magnifique rivière Nam Ou.

  Cette descente de rivière est sans aucun doute la plus belle de la région ! Elle vous permettra de découvrir de nombreux villages de pêcheurs et de magnifiques paysages dont des formations karstiques, semblant surgir majestueusement de l’eau. Celles-ci clôtureront en beauté cette agréable balade au fil de l’eau.

• Vous arriverez au sein du village de Muang Ngoï dans l'après-midi. Après vous être laissés bercer par le cours de l'eau, dégourdissez-vous les jambes en vous baladant dans les paysages somptueux qui cernent la rivière Nam Ou.
• Déjeuner inclus et dîner libre.
• Nuit en maison d'hôtes à Muang Ngoï (confort simple).

Jour 6 – Muang Ngoï / Nong KhiawPitons karstiques à 360° !

• Petit-déjeuner à l'hôtel.
• Ce matin, laissez-vous tenter par une balade de 4h au sein des paysages de rizières et de pitons recouverts de végétation qui enserrent Muang Ngoï. A peu de choses près, vous vous croiriez au sein de la baie d'Halong !
• L'après-midi, croisière jusqu'à Nong Khiaw, petite bourgade perdue cernée de monts verdoyants.
• Reste de la journée libre pour profiter de ce cadre paisible ! De nombreuses balades sont à faire dans les environs, avec vue sur

  la rivière Nam Ou.

  Vous trouverez quelques restaurants sur la rive est. N'oubliez pas de monter sur le pont reliant les deux rives car la vue sur les montagnes y est superbe ! Expérience à tenter également lors de nuits claires : les étoiles scintillent de mille feux !

• Déjeuner inclus et dîner libre.
• Nuit en hôtel de catégorie Standard à Nong Khiaw.

Jour 7 – Nong Khiaw / Pak Ou / Luang PrabangLes grottes de Pak Ou

• Petit-déjeuner.
• Ce matin, vous prenez la direction de Luang Prabang.
• Vous effectuerez une escale aux

  grottes de Pak Ou.

  A la confluence du Mékong et de la rivière Nam Ou, les grottes de Pak Ou dégagent une atmosphère mystique. Creusées dans la falaise calcaire, la pénombre des grottes abrite des centaines de statues et d'effigies de Bouddha, de toutes tailles, tous styles et différentes époques. Ce lieu de dévotion insolite vous laissera un souvenir inoubliable, tout comme la croisière sur le Mékong qui vous permet d'y parvenir. Immense ruban paisible, le mythique Mékong s'écoule à travers montagnes et collines verdoyantes. Ses rives laissent parfois apparaître des villages traditionnels, dont les demeures sur pilotis dépassent de la végétation.

• A Pak-Ou, embarquez pour une croisière sur le Mékong, qui vous mènera jusqu'à l'ancienne capitale.
• Au cœur d'un environnement préservé, parcourrez également les petits chemins de terre du village typique de

  Ban Xang Hai.

  Les habitations, toutes en bois, proposent aux visiteurs des étoffes aux couleurs chatoyantes. Entre les étals, découvrez la spécialité locale : l'alcool de riz gluant ! A déguster à petites gorgées !

• Baladez-vous au cœur d'

  un village de tisserands de Ban Xang Khong

  , où l'amour de l'artisanat est prodigué de mère en fille.

  Les villageois sont également très habiles dans la confection de papier traditionnel.

• Arrivée à Luang Prabang dans l'après-midi et transfert jusqu'à votre hôtel pour un repos bien mérité !
• Déjeuner et dîner libre.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 8 – Luang PrabangVisite de Luang Prabang

• Petit-déjeuner.
• Journée complète consacrée à la visite de

  Luang Prabang.

  Au cœur de collines verdoyantes recouvertes de jungle luxuriante, Luang Prabang est sans aucun doute la plus ravissante cité du sud-est asiatique. A la confluence du mythique Mékong et de la rivière Nam Khan, cette ville, au charme indolent, distille de la sérénité à ses visiteurs, rapidement happés par le rythme de vie aussi paisible qu'agréable...

• Voici les sites que vous aurez l'occasion de découvrir durant cette journée :
• Haut lieu du bouddhisme lao, le

  temple Vat Xieng Thong

  est le plus prestigieux de Luang Prabang.

  Son architecture est d'une beauté et d'une finesse infinie ! Edifié en 1560 par le roi Sai Sethathirath, la structure résista aux assauts du temps et des pillards pour livrer aux visiteurs sa toiture typique superposée, sa façade aux mosaïques colorées ainsi que ses magnifiques bas-reliefs relatant des légendes anciennes. Notez la présence d'un boddhi, l'arbre sous lequel le Bouddha parvint à l'illumination.

• Installé au sein d'un beau bâtiment mêlant les architectures françaises et laotiennes,

  le musée du Palais Royal

  vous permet de pénétrer dans l'univers du roi Sisavang Vong (1904 - 1959).

  Au gré de votre visite, vous pourrez admirer la salle du trône, les appartements de la famille royale, des objets traditionnels (masques, instruments de musique) ainsi que de belles voitures de collection.
  Mais le clou du spectacle est le Bouddha Phra Bang, véritable trésor du patrimoine laotien. Cette petite statue en or de 83 cm permit à la dynastie royale de Lan Xang d'être légitimée et donna à la ville son nom actuel : Luang signifiant "grand ou royal" et Prabang étant le nom du Bouddha : Phra Bang. La légende raconte que la statue aurait été forgée au Ier siècle, au Sri Lanka, mais il est probable qu'elle provienne du royaume khmer voisin et date du XIVème siècle ! Objet de convoitise, elle fut, par deux fois, emportée en Thaïlande par les siamois avant d'être restituée aux laotiens en 1867.
  Au coeur des jardins du palais, le temple Vat Ho Pha Bang est voué à accueillir la statuette du Phra Bang dans un futur plus ou moins proche. Vous pourrez y admirer le trône destiné au Bouddha ainsi que le palanquin au sein duquel il arpente la ville lors de la fête de Pi Mai.

• De rouge et d'or, le superbe

  temple Vat Mai

  est représentatif du style de Luang Prabang

  Découvrez sa grande salle d'ordination en bois et son toit à cinq niveaux. Edifié en 1821, il fut le temple attitré de la famille royale, la résidence du plus haut dignitaire bouddhiste du pays : le Pra Sangkharat ainsi que celle du célèbre bouddha Phra Bang qui continue à y séjourner durant le nouvel an lao : Pi Mai. Il est alors aspergé d'eau durant trois jours par les habitants qui lui confient leurs voeux. Admirez les superbes bas-reliefs dont les sculptures relatent des épisodes du Ramayana ainsi que la vie de l'avant-dernière réincarnation de Bouddha.

• Le

  temple Vat Visoun

  est la demeure d'un grand Bouddha.

  Son expression sereine est, selon la légende, l'oeuvre du divin. Il fut fondé initialement en 1512 par le roi Visounarath, qui donna son nom au temple. De nombreuses œuvres religieuses pourront être admirées, notamment la collection de Bouddhas dorés, dont les bras tendus invitent la pluie à tomber.

• Vous continuerez par le

  That Makmo et le Vat Aham.

  Le premier, qui répond au nom amusant de "stupa de la pastèque", fut initialement érigé en 1503 avant d'être détruit lors de l'invasion de Luang Prabang par les Pavillons Noirs en 1887. Restauré en 1932, le stupa gris est un des symboles de la ville.

• Voisin du prestigieux Vat Visoun, découvrez le

  temple Vat Aham.

  Il servait de demeure au Sangkhalat, la figure la plus importante du bouddhisme laotien avant que celui-ci n'élise domicile au Vat Mai. Fondé en 1822 par le roi Mang Tha Tourath, le nom du lieu de culte signifie "le monastère du cœur épanoui". Son style sobre, ses jolies statues (notez d'ailleurs celle d'Hanuman, le dieu singe de l'épopée du Ramayana) et ses deux ficus en font un lieu propice à la contemplation et la méditation, à l'abri de l'agitation de la ville.

• Le soir, si le beau temps est de la partie, admirez le coucher de soleil depuis un temple qui bénéficie d'une vue sur le Mékong.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 9 – Luang PrabangLes chutes de Khuang Sy

• Lever aux aurores afin de participer à

  la cérémonie d'offrandes aux moines

  , le Tak bat.

  Chaque jour, aux heures où l'aube commence à pointer, se déroule un rituel immuable au sein des rues de Luang Prabang. Silencieux aux pieds nus, les moines de la ville, vêtus de leurs longues robes safran, sortent de leurs monastères en file indienne afin de recueillir de la nourriture, offerte par les riverains. En signe de respect, ceux-ci se tiennent assis ou accroupis de manière à être plus bas que les religieux. Ce beau ballet solennel est un des moments forts d'un séjour au Laos.

• Retour à l'hôtel afin de prendre votre petit-déjeuner avant de poursuivre par la visite d'un incontournable de Luang Prabang : les

  chutes de Khuang Sy.

  D'un turquoise laiteux, les superbes chutes de Khuang Si se déversent dans des bassins étagés au cœur d'une forêt verdoyante ! Quel plus beau cadre pour profiter d'une petite baignade rafraîchissante ? En suivant le sentier, la balade vous permet d'admirer la plus haute cascade du site, qui se jette de 25 mètres de hauteur. Une jolie bouffée d'oxygène, idéale pour les amoureux de la nature.

• En chemin, arrêt dans des villages à la rencontre de la communautés H’Mong. Arpentez le marché H'Mong aux nombreux objets bigarrés.
• De retour à Luang Prabang, rendez-vous aux origines de la ville, sur

  la colline de Phousi

  !

  D'après la légende, c'est en apercevant cette colline en forme de tas de riz, signe de bon présage, que les deux ermites Phou Nheu et Nha Nheu décidèrent de s'installer à cet endroit. Aujourd'hui couronnée d'un petit stupa doré, la colline de Phousi est le lieu idéal pour jouir d'un mémorable coucher de soleil.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

Jour 10 – Luang Prabang / Vang ViengAu coeur de la campagne !

• Petit-déjeuner.
• Ce matin, route (4 heures) en direction de Vang Vieng.
• En chemin, vous vous arrêterez dans des villages à la rencontre des ethnies Hmong et Khamu, l’occasion de découvrir le quotidien d'un Laos encore majoritairement rural.
• Niché en bordure de la rivière Nam Song, le bourg de

  Vang Vieng

  est un petit paradis à l'esthétisme à couper le souffle.

  Entouré de pains de sucre et de montagnes couvertes de végétation, Vang Vieng est l'endroit idéal où reposer son âme. Vous êtes au cœur d'un laos rural et authentique, où il est de bon ton de prendre le temps et de profiter de la nature grandiose.

• L'après-midi, explorez cette

  superbe région.

  Les environs de Vang Vieng comptent notamment de nombreuses grottes, creusées par l'eau au sein d'impressionnantes falaises calcaires. Jouez aux spéléologues et aventurez-vous dans la pénombre humide de ces espaces confinés ! D'en haut, vous bénéficierez d'une vue superbe sur la vallée !

• Au retour, découverte d'un village où sont élevés des vers à soie, dans la plus pure tradition asiatique.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Vang Vieng.

Jour 11 – Vang Vieng / Lac Nam Ngum / VientianeLe lac de Nam Ngum

• Petit-déjeuner.
• Ce matin, départ pour Vientiane, la capitale du Laos.
• En chemin, vous visiterez le

  site archéologique de Vang Xang.

  Sculptés dans la roche, dix bas-reliefs représentant Bouddha peuvent être admirés sur le site de Vang Xang. Deux sculptures mesurent plus de 3 mètres de hauteur et dateraient du XVIème siècle. Paisibles, les beaux bouddhas méditent sous la voûte céleste pour l'éternité.

• Petite escale sur les rives du

  grand lac Nam Ngum

  , né artificiellement en 1971 après la construction d'un barrage.

  L'eau a recouvert la vallée et les petites montagnes qui se trouvaient à cet endroit. Celles-ci dépassent des flots, formant des ilots qui servirent à accueillir des prisonniers dans les années 1975 !

• Embarquez pour une petite croisière au cœur de ces jolis paysages et visitez le village de Ban Keun Phou Khao Khouay.
• Arrivée à Vientiane dans la soirée et installation à l'hôtel.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Vientiane.

Jour 12 – VientianeA vous Vientiane !

• Petit-déjeuner.
• Journée complète afin de visiter Vientiane et ses environs.
• Débutez par le marché du matin, où les étals regorgent de fruits et légumes colorés.
• Découverte ensuite du parc des Bouddhas de Xieng Khuan, situé à 25 km de la capitale, et qui rassemble une multitude de sculptures représentant Bouddha sous diverses formes et postures.
• L'après-midi, visite de la ville durant laquelle vous découvrirez les principaux lieux de culte :

• Vat Si Saket

  : Pénétrez au sein du plus ancien temple de Vientiane encire debout !

  Edifié en 1818 par le roi Chao Anou, le Vat Si Saket fut épargné lors de l'invasion siamoise de 1828. Impressionnant : admirez les parois intérieurs du temples au sein desquelles nichent des milliers de petits bouddhas. Dans la salle d'ordination du bâtiment principal, une statue de Bouddha assis sur un naga daterait du XIIème siècle.

• Ho Phrakeo

  : Ancienne résidence du bouddha d'émeraude Pha Kaeo.

  Le temple Ho Phrakeo est aujourd'hui un musée consacré à l'art bouddhique. Certaines pièces sculptées exposées sont parmi les plus jolies du pays, notamment des bouddhas en bronze ou en pierre datant du VIème siècle. Au sein du jardin, ne manquez pas la jarre en pierre provenant de la Plaine de Jarres.

• Patouxay

  : Comme Paris, Vientiane dispose de son propre arc de triomphe, en version plus exotique.

  Edifié en 1959 à l'extrémité de l'avenue Lan Xang afin de rendre hommage aux victimes de guerre laotiennes, le Patouxay vous permet d'avoir une jolie vue sur la ville. Pour la petite histoire, il fut terminé avec du ciment donné par les américains pour la construction de l'aéroport, ce qui lui vaut son surnom de "piste verticale".

• That Luang

  : D'or et de lumière, le superbe That Luang est un des stupas les plus importants du pays.

  Il symbolise à la fois la souveraineté laotienne et la religion bouddhiste. Fondé par le roi Setthathirath en 1566, il aurait été érigé dans le but d'abriter une relique du Bouddha. Les flèches dorées s'élevant vers le ciel sont entourées d'une enceinte bâtie au XIXème siècle afin de protéger le précieux stupa.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Vientiane.

Jour 13 – Vientiane / HinbounLes falaises d'Hinboun

• Petit-déjeuner.
• Départ matinal en direction d'Hinboun en empruntant une des plus jolies routes du pays : celle du sud, qui longe le Mékong et traverse la région la plus sauvage du Laos.
• La zone naturelle protégée d'Hinboun est un paradis naturel composé de cours d'eau turquoise, de denses forêts primaires et de pitons calcaires s'élevant tous droit vers le ciel.
• A votre arrivée à Hinboun en début d'après-midi, vous rejoindrez l'impressionnante grotte de Kong Lor, qui compte une rivière souterraine longue de 7 kilomètres.
• Vous l'appréhenderez lors d'

  une croisière

  authentique et unique !

  En fonction du niveau d'eau, stalagmites et stalactites se découvrent pour le plus grand plaisir des amateurs de phénomènes naturels incroyables. En effet, chacun de ces pics a mis des centaines d'années à se former !

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Hinboun.

Jour 14 – Hinboun / Thakhek / SavannakhetRichesse du patrimoine colonial

• Petit-déjeuner.
• Vous continuez à longer le Mékong sur une route qui traverse plantations et collines.
• Visite de

  Thakek

  , une ville coloniale qui dispose de nombreuses bâtisses surannées datant des années 1911 - 1912.

  Situé en face de la Thaïlande, cet ancien comptoir vit au rythme paisible du fleuve. Le centre-ville, organisé autour de la place de la Fontaine, vous offrira une belle tranche de vie laotienne.

• Découverte du

  temple That Ing Hang

  , dont le stupa de 9 mètres daterait du XVIème siècle.

  Très vénéré, ce sanctuaire fut édifié par le roi Setthathirat à un endroit où le Bouddha, souffrant, se serait arrêté pour se reposer contre un arbre (signification du nom Ing Hang). D'ailleurs, le stupa abriterait des vertèbres de Bouddha.

• Arrivée à Savannakhet en milieu de journée. Flâneries dans la ville afin de découvrir son patrimoine colonial aux maisons défraîchies. On devine néanmoins le charme et la beauté de ces demeures datant de la présence française. Baladez-vous le long du fleuve, où vous trouverez de quoi vous restaurer.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Savannakhet.

Jour 15 – Savannakhet / Plateau des BolovenCap sur le plateau des Boloven

• Petit-déjeuner.
• Cap sur le Vat Rattanalangsi, un grand monastère édifié en 1951. Ce centre religieux compte une école primaire pour religieux. L'ensemble architectural a la particularité de compter des vitres en verre, fait très rare dans les lieux de culte laotiens.
• Puis, route vers le fameux plateau des Boloven.
• Au nord-est de la province de Champassak s'étend une région au sol riche et fertile, produisant de nombreux fruits délicieux :

  le plateau des Boloven.

  Ici, poussent allègrement caféiers, bananiers et hévéas qui bénéficient d'un climat agréable et d'eau en abondance. Car le plateau des Boloven regorge de nombreuses cascades, toutes incroyables. Pittoresque, la région constitue une base idéale pour des balades au cœur des plantations aux douces effluves. Vous pourrez également y rencontrer des communautés rurales. Idéal pour les amoureux de la nature à la recherche d'un Laos authentique !

• Vous vous arrêterez aux cascades de Tad Phasouaum, un superbe site naturel où l'eau s'écoule à travers la forêt pour dévaler la roche à plusieurs endroits.
• Au cours de l'après-midi, votre route croisera également plusieurs villages ethniques, au sein desquels vous serez chaleureusement accueillis par les habitants.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard sur le plateau des Boloven.

Jour 16 – Plateau des Boloven / Pakse / ChampassakVisite d'une plantation de café

• Petit-déjeuner.
• Ce matin, visitez une plantation de café. Partagez l'expérience des agriculteurs travaillant dans

  les fermes caféières.

  De manière ludique et didactique, vous en apprendrez d'avantage sur la culture de cette petite graine qui s'invite quotidiennement dans nos vies. Du ramassage des grains à votre tasse en passant le tri, le dépulpage, le séchage : vous saurez tout tout tout sur le café !

• Continuez votre exploration du plateau des Boloven en découvrant un village Kaleum et en admirant les chutes de Tad Fane. Telles des jumelles grandioses,

  les deux chutes de Tad Fane

  sont sans nul doute les plus impressionnantes du pays

  Emanant de deux bras de la rivière Huay Bang Lieng, les cascades surgissent d'une forêt aussi dense que verdoyante pour s'écouler sur 120 mètres de haut. Spectaculaire !

• Dans l’après-midi, départ par la route vers

  Paksé.

  En chemin, arrêt dans des communautés ethniques ayant totalement préservé leurs traditions ancestrales et leurs croyances animistes.

  A la rencontre du Mékong et de la rivière Se Don, Paksé est la petite ville du sud qui monte. Voisine de la Thailande, la ville est la porte d'accès conduisant aux merveilles méridionales du Laos. Fondée par les français en 1905, Paksé compte quelques édifices à l'architecture coloniale, dont le bâtiment de la société chinoise. Nonchalante, Paksé vit au rythme languissant du fleuve, en bordure duquel il est bon de siroter un verre.

• Méditant face à Paksé, de l'autre côté du Mékong, le

  grand Bouddha doré

  attend que vous lui rendiez visite.

  Il vous faudra gravir à pied le Mont Salao, sur lequel le Bouddha vit perché. Le sentier offre de superbes points de vue sur le fleuve mythique.

• Continuez ensuite votre route. Arrivée à Champassak en fin de journée et installation à l’hôtel.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Champassak.

Jour 17 – Champassak / Vat Phou / ChampassakLe sanctuaire du Vat Phou

• Petit-déjeuner.
• Matinée entière consacrée à la visite du Vat Phou.
• A 1400 mètres d'altitude, aux pieds du Mont Sacré de Phu Phasak,

  le sanctuaire du Vat Phou

  trône au cœur d'un cadre naturel grandiose depuis le Vème siècle.

  Initialement dédié à Shiva, le lieu de culte deviendra bouddhiste au cours des siècles. Mystérieux et impressionnant, le site, classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2001, subjugue et intrigue. Ses origines sont discutées : khmères ou cham ? Ce qui est certain, c'est que le site constituait un lieu de pèlerinage très important, en témoignent /strong>les inscriptions en sanskrit, les sculptures, bassins et la source d'eau. A son apogée, l'ensemble architectural représentant le paradis terrestre, formait le centre économique et politique le plus important de la région. Magique, surtout lorsqu'on pense que les locaux viennent encore y vénérer des statues. L'attrait du Vat Phou reste intact malgré les siècles qui défilent...

• Après-midi libre afin de flâner dans

  Champassak.

  Dotée d'une histoire ancienne, comme en témoignent les ruines de la cité antique de Shrestapura, trouvées à 4 kilomètres au sud de la ville actuelle, Champassak fut également une ville royale. Posée sur la rive occidentale du Mékong, Champassak est aujourd'hui une cité paisible, qui compte quelques maisons à l'architecture coloniale. Ses petites rues, peuplées de buffles et de vaches témoignent de son retour à la ruralité depuis le départ de la famille royale et l'essor de Paksé, devenue capitale de la Province.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Champassak.

Jour 18 – Champassak / L’île de Khone / Ile de Khong4000 îles posées sur le Mékong

• Petit-déjeuner.
• Cap ce matin sur la région des 4000 îles (1h30 de route).
• Bienvenue au cœur de

  Si Phan Don

  , la région des 4000 îles !

  Constellant le Mékong, îles et îlots s'égrènent le long du fleuve qui présente ici son visage le plus majestueux. En saison des pluies, le Mékong peut atteindre une largeur de 14 kilomètres ! Préservées et reculées, les 4000 îles ont le goût de l'aventure et du bout du monde. Laissez-vous séduire par la sérénité ambiante qui vous donnera envie de vous poser !

• Vous embarquerez pour une petite croisière au cœur de ce labyrinthe aquatique et tropical. Vous effectuerez des escales sur les îles de Det et Som, qui vous donneront un aperçu de la vie quotidienne des pêcheurs du Mékong.
• Dans l'après-midi, continuation vers

  l'île de Khone.

  Vous découvrirez plusieurs vestiges coloniaux, dont des ponts, une locomotive et un ancien chemin de fer érigé par les français en 1897 qui avait pour but de contourner les puissantes rapides qui perturbent encore aujourd'hui la navigation sur le Mékong.

• Profitez également des belles chutes de Liphi, dont le nom signifie "piège à esprits" car les habitants croient que les rapides retiennent les mauvais esprits.
• Retour en bateau jusqu'à l'île de Khong, où vous passerez la nuit.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard sur l'île de Khong.

Jour 19 – Ile de Khong / PakseLes chutes de Khone Phapeng

• Petit-déjeuner.
• Cap ce matin sur un des sites les plus beaux de la région : les

  chutes de Khone Phapeng.

  Vous pourrez admirer la force de la nature dans toute sa splendeur.

  Du Tibet à la mer de l'est, le Mékong creuse son sillage sur 4350 kilomètres. Tout au long de ce trajet, le Mékong prend différentes formes mais la plus spectaculaire est de loin au Laos, lorsque le fleuve se déchaîne sur une longueur de 13 kilomètres, enchaînant les rapides au débit très élevé. C'est à ce même endroit que se trouvent les fameuses chutes de Khone Phapeng, les plus impressionnantes et importantes du Mékong. Le panorama est encore plus incroyable lorsque le Mékong est en crue !

• Retour ensuite à Paksé et fin de la journée libre pour flâner et profiter de votre dernière soirée.
• Ne manquez pas le marché coloré, une des plus grands du pays, où vous trouverez de quoi gâter vos proches !
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Paksé.

Jour 20 – PakseDépart du Laos

• Petit-déjeuner.
• Route jusqu’au poste frontière lao - thaï de Chongmek et transfert jusqu'à l’aéroport d’Ubon Ratchatani pour prendre votre vol de départ.
• Décollage en direction de la France.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en vol.

• Arrivée à Paris.